中山歯科医院

こんにちは、船堀の歯医者、中山歯科医院です。

歯磨き時の出血は歯周病の代表的なサインですが、喫煙者の場合はこの出血が起きにくい状態になっています。
今回は、ニコチンが歯ぐきの血管に与える影響を中心に、喫煙が歯周病を進行させるメカニズムや歯周病の発見が遅れる理由、治療への影響などについて解説します。

 

歯周病とは

歯周病は、歯と歯ぐきの境目に細菌が侵入して炎症を起こし、歯を支える歯周組織が破壊されていく病気です。
初期段階で炎症が起こるのは歯ぐきのみですが、進行すると歯を支える骨が溶けて歯がぐらつき始めます。

歯周病の代表的な症状として、歯磨き時やフロス使用時の出血、歯ぐきの腫れ、口臭などがあります。
また、歯ぐきが下がって歯が長く見えたり、歯間の隙間が広がったりしている場合も、歯周病の可能性があります。

 

喫煙者と非喫煙者で異なる歯周病

タバコを吸っている場合、非喫煙者とは異なる症状の出方や進行の仕方をします。

 

歯ぐきの出血が起きにくい

歯ぐきに炎症が起きると、歯磨きやフロス使用時のわずかな刺激で出血するようになります。この出血は体が炎症を知らせるサインです。
ところが喫煙者では、ニコチンによる血管収縮作用によって歯ぐきの血流が低下しているため、炎症が起きていても血管が拡張しにくく、出血が起きにくい状態になっています。

 

歯ぐきの色調変化が目立たない

喫煙者の歯ぐきは、ニコチンや一酸化炭素、タールの影響によって黒ずんだり茶褐色に変色していたりする場合が多く、この色の変化が歯周病による炎症の赤みを隠してしまうことがあります。
また、血流が低下した状態では歯ぐきの腫れも起きにくいため、一見すると歯ぐきが引き締まっているように見えることも少なくありません。

 

歯周病の治りが遅くなる

タバコの煙に含まれる一酸化炭素はヘモグロビンと結びつきやすく、全身や歯ぐきの組織に届く酸素の量を減らして慢性的な酸素不足を引き起こします。
炎症を起こしている組織が回復するためには十分な酸素供給が必要ですが、喫煙者は歯周組織の治癒力が低下しているため、歯周病が改善しにくくなります。

 

喫煙が歯周病治療に与える影響

喫煙習慣は、歯科医院での治療成果や経過にも多大な影響を及ぼします。

 

治療による改善が起こりにくくなる

喫煙者の場合、スケーリング・ルートプレーニングをはじめとする歯周病治療を行っても、ニコチンによる血管収縮・免疫機能低下・組織修復能力の低下により、非喫煙者よりも組織回復が遅れます。
また、縫合した歯ぐきの治りが悪かったり、感染が起きやすくなったりもします。

 

歯周病治療後の再発リスク

一度治療を行って改善が見られたとしても、喫煙を継続している限り歯周病の再発リスクは高い状態が続きます。
免疫機能の低下・組織修復能力の減退・歯周病原菌の再定着促進が喫煙によって継続的に引き起こされるため、メンテナンスを続けていても非喫煙者と比べて歯周病が再発・進行しやすくなります。

 

インプラント治療への影響

歯周病で歯を失った後の選択肢としてインプラント治療がありますが、喫煙はインプラントの骨結合にも悪影響を与えるほか、インプラント周囲炎のリスクも高めます。
インプラント周囲の骨吸収が進行するリスクも喫煙者は高く、インプラントの長期的な予後が非喫煙者よりも悪くなります。

 

喫煙者が歯周病を早期に発見するためのポイント

自覚症状が現れにくいからこそ、日常的な意識と定期的なチェックが不可欠です。

「出血がないから健康」だと思わない
喫煙者の場合、血管収縮によって出血が抑制されているため、歯磨き時などの出血がないことは歯周病の否定にはなりません。
出血の有無にかかわらず、セルフケアを日々丁寧に行うとともに定期的に歯科検診を受けることが大切です。

定期検診の頻度を高める
喫煙者は歯周病のリスクが非喫煙者より高く、かつ自覚症状が現れにくいという特性から、非喫煙者よりも頻繁な定期検診が必要です。
少なくとも3か月に一度、リスクが高い方は2か月に一度は受診するようにしましょう。

セルフチェックで見るべきポイント
喫煙者が日常的に確認すべきポイントとして、歯ぐきの色や歯間の隙間の有無、歯ぐきの退縮、噛んだときの違和感、口臭などが挙げられます。
これらの変化に気づいたら、痛みや腫れがなくても早めに歯科医院を受診するようにしましょう。

 

禁煙が歯ぐきと歯周病に与える変化

禁煙に取り組むことで、低下していた口内の機能や修復力が少しずつ戻ってきます。

禁煙後の血流回復
禁煙すると、歯ぐきへの血流が回復し、これまで抑制されていた炎症のサインが表面に現れるようになります。
そのため、禁煙直後に「歯周病が悪化した」と感じる方がいますが、これはそれまで隠れていた炎症が可視化されたものである可能性があります。

免疫機能と組織修復能力の回復
禁煙によって口腔内の免疫機能が徐々に回復します。
好中球の機能・唾液中のIgA濃度・線維芽細胞のコラーゲン産生能力などが改善し、歯周組織が感染に対応する能力と修復する能力が高まっていきます。

 

電子タバコ・加熱式タバコと歯周病

紙タバコ以外の製品についても、お口への影響を正しく知っておく必要があります。

 

加熱式タバコの口内への影響

加熱式タバコが歯周病リスクに与える影響については、まだ明らかになっていないことも多いのが現状です。
ただし、加熱式タバコもニコチンを含有しており、ニコチンによる血管収縮作用・免疫機能への影響は、紙タバコと同様に起こりうると考えられます。

燃焼を伴わないために一酸化炭素やタールの量は少ないとされていますが、ニコチン成分が含まれている限り歯周組織への悪影響がなくなるわけではありません。

 

電子タバコの口内への影響

ニコチンを含む電子タバコも、ニコチンの血管収縮作用によって歯ぐきへの影響が生じる可能性があります。
また、電子タバコのエアロゾルに含まれる物質が、口腔内細菌叢への悪影響や口腔乾燥の促進につながることなどもわかってきています。

 

まとめ

タバコに含まれるニコチンは血管収縮作用によって歯ぐきへの血流を低下させ、歯周病の代表的なサインである出血・腫れ・赤みを表面に現れにくくします。
その結果、喫煙者は歯周病が深刻な段階まで進行しても自覚症状を感じにくく、発見が遅れがちです。

電子タバコや加熱式タバコの場合も、歯周病のリスクが低いわけではありません。
禁煙はいつ始めても遅くなく、始めた分だけ歯周組織の回復が期待できます。タバコを吸っている方は、口内や全身の健康のために禁煙を考えましょう。